软件外包，是指企业为了专注核心竞争力业务和降低软件项目成本，将软件项目中的全部或部分工作发包给提供外包服务的企业完成的软件需求活动。现在业务流程外包（BPO）已经成为外包服务新的发展趋势，在未来几年内将成为外包的主要内容。
BPO包括人力资源、采购、财会、客户中心、后勤、研发、营销、工厂运作、培训，这些大类还可以进一步细分。不仅IT行业需要BPO，而且BPO都每项业务都离不开IT业务的支持，从而产生IT的外包机会。一个软件开发项目通常要经历需求分析、设计、编程、测试等几个大的阶段。
软件是一个高速变化、新技术层出不穷的行业，同时又是人力资源成本相对较高的行业。企业需要采用外包和采购形式来获取待开发产品的部件，最大限度地从社会分工合作、资源共享中获益。
最近几年随着创业风气的发起，已经涌现出创业项目外包公司的兴起，不仅仅局限为了降低成本，更多的是为了解决自己雇佣技术人员或者无法管理技术人员的难题。
从软件外包的内容来看，凡是被分包出去的，都是软件系统非核心的内容。核心内容和技术都被总包的大型软件开发商牢牢控制着。因此，做软件分包，为国外大型软件企业提供软件外包服务，就像民工为包工头做工一样，只是在做软件外包最底层部分的编码工作。
如果一直做软件外包中的分包，那么，对产品不能拥有任何知识产权，也始终没有任何技术竞争力。
众所周知，目前印度是全球最大的软件外包基地。数据显示，印度软件产业约占全球软件产业价值的1/3，印度是全球软件外包的第一接包市场，占全球服务外包市场的55%，由于产业规模庞大，劳动力素质优越，印度成为欧美公司寻求离岸服务的最佳国家，世界主要的软件公司都在印度设有规模庞大的分公司。
软件外包在印度国民经济中占有重要地位，统计数据显示，软件产业在印度GDP中占比为7%，所创造的就业岗位达到277万。2018年印度货物出口总额达3246亿美元，服务贸易出口1840亿美元，其中软件出口就达到1360亿美元。
作为一个经济基础薄弱的发展中国家，印度的IT行业却能够迅速发展起来，并且成为全球最大的软件外包基地，其中的原因何在呢？笔者认为，可以归结为以下几点原因：
一、政府大力扶持
印度的软件外包之所以能够发展成为支柱性产业，离不开政府的大力扶持。同时，还与一个人的特殊贡献有关，他就是被称为印度“软件之父”的F·C·Kohli，同时也是印度最大的软件服务公司塔塔咨询服务（TCS）的创始人。
早在1974年，塔塔咨询服务就提供软件外包业务，在欧美国家做得风生水起，业务订单纷至沓来。于是忙不过来的Kohli就将大量的海外外包订单转回国内，交给各类中小企业完成，塔塔公司则成为了软件外包业务的“包工头”。
由于全球IT行业的迅猛发展，使得现有企业都不能完成订单，于是Kohli就在印度各大城市建立了10多个软件培训中心，大量招募软件人才进行培训。
这些被培训人员在Kohli的培训中心不仅可以学到先进的软件开发知识，而且还能在培训结束后立即上岗就业，塔塔培训中心可誉为印度软件业的“人才培训基地”。
而此时世界各国尚未意识到信息产业未来发展的巨大市场前景，都将发展重心放在制造业上，这就使得印度赢得了发展先机。
在Kohli的呼吁和推动下，印度政府自上世纪90年代起就决定发展软件行业，并给予了强大的政策扶持，不但免除全部税款，取消限制，还在培养技术基地等方面给予行政支持，同时在银行信贷方面享有优先权。此外，印度政府还将IT业作为经济腾飞的标志加以鼓励。
政府的大力支持为软件业的发展创造了良好的客观条件，加上印度在这一领域起步较早，通过人才培训及时满足了市场需求。以上几个方面的条件加在一起，印度IT行业的发展，可谓是“天时、地利、人和”全都具备了。
当初从Kohli培训中心走出那些学员，后来都成为了印度IT行业的创业者和技术高管，带动了数百万从业者，为印度软件外包业创造了年均1750亿美元的产值。2020年，96岁的Kohli去世后，印度政府为表彰其为印度IT行业所做出的杰出贡献，授予其印度“IT之父”的荣誉称号，总理莫迪也特地发文悼念。
二、良好的英语基础转化为软件业发展的天然优势
客观上看，印度软件业的快速崛起与其国家的语言环境有着密切关系，由于印度长期是英国的殖民地，200多年来一直使用英语。直到印度独立后，仍然将英语作为官方语言，这就为印度培养软件人才创造极为有利的条件。
在设计软件时省去了克服语言障碍这一难题，作为以英语为编程语言的软件行业，印度自然有着天然的语言优势。而且由于语言相通，印度设计的软件可以十分顺利地进入欧美市场。
另一方面，印度政府十分重视教育，通过高等教育使得国内拥有丰富的人才资源。尤其是得益于印度良好的计算机教育机制，即重视计算机学科与其他学科的交叉教育。大多数软件工程师都拥有10年以上的工作经验，其中很多都是从美国回国的高级技术人才和管理人才。
实际上，软件行业属于知识密集型领域，离不开高素质人才的培养，教育才是推动印度软件外包行业发展的根本动力。这应归功于印度很早就模仿美国麻省理工学院，建立了多所世界级的理工大学。最著名的就是印度理工学院，它的录取率甚至低于世界许多著名大学，录取率还不到2%。
所以在印度，人们会这样说，一流的学生进理工学院，二流的学生才出国去读美国名校。目前，印度理工大学、德里大学、尼赫鲁大学都是在亚洲排名最靠前的理工科大学。
由于使用英语，印度大学可以与英美国家的著名高校保持教学同步，课件完全可以做到“无缝对接”，拿来就可以直接用于教学。
数据显示，《财富500强》中，印度裔人才所领导的公司占比为33.2%，而且这一比例还在上升之中。硅谷3大IT公司中，除了苹果，谷歌和微软的CEO都是印度人。硅谷的工程师有1/3来自印度，15%的中高层领导是印度裔。
印度从小学开始学英语，这是他们比中国在软件开放方面，更具有竞争优势的一个重要原因。可以说，在语言上，印度用低廉的教育费用培养了大批国际人才。由于官方语言是英语，便于与西方国家交流沟通，促使印度软件外包业蓬勃发展。
三、劳动力价格便宜
印度之所以能够成为全球软件外包基地，不仅是由于印度软件公司拥有先进的技术和雄厚的实力，能够处理大型软件项目，关键原因在于印度低廉的人工工资。这也是各大世界软件巨头们纷纷在印度设立分公司的原因。
印度一名软件工程师的平均年薪约为555000卢比，约为47402元人民币，那怕目前最火热的AI智能工程师，其平均年薪也不超过750000卢比，约为64057元人民币。而在中国，普通的安卓工程师的年薪都超过了20万元人民币，差不多是印度同行的5倍。
由于印度的人力资源如此便宜，使得其软件外包价格在全球极具竞争优势，而其贴心的服务更是赢得了客户的信任。在印度的“硅谷”--班加罗尔，以及德里、孟买等地汇集了大量的软件开发公司，形成了软件开发的集团优势和聚集效应。
结语
尽管印度的软件外包业十分发达，但其软件业仍处于全球价值链的中低端，不可否认的是，当今软件业最发达的国家仍然是美国。目前，美国IT产业在GDP中占比为40%以上，而中国占比仍然低于10%。
而且印度软件从操作系统，云计算到功能软件，甚至消费应用软件，即时通讯系统均被facebook、titok、whatapp所把持着，浏览器市场则被google把持着、电商，云服务市场也被亚马逊把持着。
反观中国，软件行业虽然不如美国发达，但是在一些细分领域，中国软件现在已经有了国产替代品，而且伴随着美国的制裁和打压，中国的软件业正在快速成长壮大，逐步呈现出从无到有的变化，笔者相信，假以时日，中国软件业定会有一鸣惊人的那一天！