广州中医药历史悠久,老字号众多。不少老字号从明代就创始传承了。当时,一些商人开设药铺制售熟药,多数为前店后场的格局,这种既制药又卖药的店铺一般被称之为“堂”,广州中医药业清代逐渐形成南北、西土、参茸、熟药、药片、樽头、草药、生药八个自然行业。比较著名的有王老吉,潘人和,陈李济等。
20 世纪初,广州中医药业一些老字号迅速壮大,并向外发展。如,当时的陈李济药厂已拥有 300 多员工, 70 多个产品,先后在香港、上海、潮安开设支店,民国 24 年(1935)征税时,陈李济自报本银 60 万元。潘人和、潘高寿、李众胜、迁善堂、王老吉等老企业在海外都有分支机构。但从 1938 年 10 月日本侵略军进攻广州始,广州的中医药业受到严重破坏,店铺药厂关门停业,另谋出路。抗战胜利后,广州医药工业恢复缓慢,加之国民党发动内战,通货膨胀,货运不畅,社会经济不稳定,大部分最终败落。最有名的例子是,潘人和一次售出 10 万元(金圆券)的药品,一会就只值 1 万元了。全行业侥幸能维持到广州解放的只有 105 家工业企业。
1950 年之后,广州医药有了较快的恢复和发展。 1950 年代中期,国家对私营工商业进行社会主义改造。广州 211 家药业户按照产品剂型相近,业户条件优劣搭配、长短互补的原则,组合成 11 间公私合营中药厂和 16 间公私合营化学制药厂。此后,广州医药工业经过调整、改组,陆续撤销、合并些重复生产的企业,更改企业名称,至 1980 年形成一批以老字号为主体的较大规模骨干企业。
潘人和联合制药厂
潘人和联合制药厂,主要由潘人和药厂组成。潘人和创始于清末(1852年)。1956 年,潘人和、冯了性等中药店铺公私合营,组成潘人和联合制药厂, 1965 年改名为广州中药八厂, 1979 年,中药八厂并入中药五厂, 1981 年,五厂改名为广州奇星药厂。
联合制药厂核心成员潘人和,老字号创始人精通医道和药理,创制了一种调理妇科产后的药酒,称为“潘人和毛鸡酒”和“潘人和乌鸡白凤丸”。经百姓使用发现其疗效确切,遂于清末年间将逐渐扩大并发展成为远销港澳海外东南亚一带成为驰名品牌产品。成为华南,东南亚一带妇人必选产品,从此称为百年老店始创毛鸡酒,打响“潘人和”品牌并广为人知。
1962 年的潘人和联合制药厂共由 5 家药厂组成,共生产药品 11种,其中潘人和 7 种,两仪轩 1 种,梁财信 1 种,冯了性 1 种,梁广济 1 种。
